Was bringt gute Menschen dazu, Boses zu tun? Wie konnen normale Menschen dazu verleitet werden, unmoralisch zu handeln? Wo liegt die Grenze zwischen Gut und Bose, und wer lauft Gefahr, sie zu uberschreiten? Der renommierte Sozialpsychologe Philip Zimbardo erlautert in seinem neuen Buch Der Luzifer-Effekt, wie wir alle fur die Verlockungen "der finsteren Seite" anfallig sind und die unzahligen Grunde dafur. Anhand historischer Beispiele sowie seiner eigenen bahnbrechenden Forschungen fuhrt er detailliert aus, wie situative Krafte und gruppendynamische Prozesse zusammenwirken konnen, um aus anstandigen Mannern und Frauen Ungeheuer werden zu lassen. Zimbardo ist vielleicht am besten bekannt als der Kopf hinter dem Stanford Prison Experiment, einem Meilenstein der psychologischen Forschung. Hier erzahlt er, zum ersten Mal und in fesselndem Detail, die ganze Geschichte dieser Studie, in der eine Gruppe freiwilliger Studenten zufallig in Warter und Haftlinge aufgeteilt wurde, um dann in einem simulierten Gefangnis zu arbeiten und zu leben. Innerhalb einer Woche musste das Experiment abgebrochen werden, da normale Studenten sich in brutale, sadistische Warter oder emotional gebrochene Gefangene verwandelt hatten. Indem er die psychischen Ursachen solcher verstorenden Metamorphosen analysiert, versetzt Zimbardo den Leser in die Lage, vielerlei entsetzliche Phanomene besser zu verstehen, von Straftaten der Wirtschaftskriminalitat uber organisierten Volkermord bis hin zu den Misshandlungen und Folterungen, die ursprunglich rechtschaffene US-amerikanische Soldaten in Abu Ghraib begangen haben. Die landlaufige Vorstellung vom faulen Apfel ersetzt er durch das Bild vom bosen Fass also der Hypothese, dass das soziale Umfeld und das System das Individuum pervertieren, und nicht etwa umgekehrt. Dieses Buch wagt es, der Menschheit einen Spiegel vorzuhalten, der zeigt, dass man vielleicht nicht der Mensch ist, fur den man sich halten mag. Es zwingt uns zu hinterfragen, welcher Untaten wir gefangen im Schmelztiegel der Verhaltensdynamik fahig sein mogen, doch Zimbardo weckt auch neue Hoffnung: Er ist uberzeugt, dass man nicht nur dem Bosen widerstehen, sondern gar selbst heroisches Verhalten entwickeln kann. Der Luzifer-Effekt ist eine schockierende und fesselnde Studie, die unsere Sicht des menschlichen Verhaltens verandern wird. "