Spannend und ergreifend, so blutig wie leidenschaftlich und eine der großen Erzählungen unserer Zeit: die deutsche Geschichte. Christian v. Ditfurth nimmt Sie mit auf eine Reise zu Horden, Königen, Kaisern, Ketzern und Kriegern. Er erzählt eine Geschichte von Heiligen, Heiden, Idealisten, Träumern und Spinnern, wie sie dachten, stritten, eiferten, unser Land und die Welt veränderten. Es ist eine Geschichte der Gegensätze, Gutes und Böses, Freud und Leid, Versagen und Erfolg eng beieinander, aber gerade deshalb faszinierend und mitreißend.

Table of Contents:
Einführung 31 Konventionen in diesem Buch 31 Wie dieses Buch aufgebaut ist 32 Törichte Annahmen über den Leser 34 Symbole in diesem Buch 34 Wie es weitergeht 35 Teil I Aufbruch in die Geschichte 37 Kapitel 1 In Grauer Vorzeit 39 Steinzeit, Bronzezeit, Eisenzeit 39 Steinzeit 40 Altsteinzeit 41 Bronzezeit 46 Eisenzeit 48 Die Indoeuropäer 50 Kapitel 2 Die Germanen 55 Wer waren sie denn nun? 55 Die Kimbern und Teutonen 64 Germanenkriege 69 Germanen unterwegs: Völkerwanderung 76 Kapitel 3 Die Franken 83 Die Merowinger 83 Die Pippins und ein Hammer 91 Der große Karl 94 Der Niedergang der Karolinger 102 Teil II Das Römische Reich der Deutschen 109 Kapitel 4 Die Ottonen 111 Reich ohne Kaiser 111 Der große Otto 115 Otto II – ein überforderter Thronfolger 120 Das Wunderkind 122 Des Zänkers später Triumph 125 Kapitel 5 Salier und Kreuzzüge 131 Der Zwei-Meter-Mann auf dem Thron 131 Ein würdiger Nachfolger: Heinrich III 133 Heinrich IV 135 Ganz der Vater: Heinrich V 145 Der Pfaffenkönig 149 Die Kreuzzüge beginnen 149 Ziel: Jerusalem 150 Weitere Kreuzzüge 152 Der Deutsche Orden: Vom Orient in den Osten 154 Kapitel 6 Die Staufer 157 Staufer Nummer 1: Konrad III. 157 Barbarossa räumt auf 160 Aufstieg und Fall des Löwen 168 Barbarossas letzte Jahre 170 Heinrich VI – der grausame Visionär 172 Chaos in Deutschland 176 Kaiser Otto 178 Das Staunen der Welt – Friedrich II 179 Kapitel 7 Das Heilige Römische Reich 189 Wenig Kaiser, viel Streit 189 Gut gemeint und böse geendet – König Adolf 192 Albrecht, der Finsterling 192 Ein Luxemburger wird König 194 Nur Ärger – Ludwig IV 196 Der rastlose Kaiser: Karl IV 202 Nach Karl geht’s bergab 208 Der unglückliche Wenzel 209 Doppelkönigtum 211 Ein Kurzzeitkönig: Albrecht II 213 Die Reichs-Erzschlafmütze 214 Teil III Preußens Aufstieg 219 Kapitel 8 Die Neue Zeit 221 Das Reich im Umbruch 224 Der letzte Ritter: Maximilian I 225 Erwählter Römischer Kaiser! 228 Der Donnerschlag: Luther und die Reformation 229 Das Weltreich: Karl V und die Nachkommen 233 Kaiser Ferdinand 238 Kaiser Max – der verkappte Protestant 241 Der Katastrophenkaiser 241 Kapitel 9 Der Dreißigjährige Krieg 245 Europäischer Machtkampf 245 Dänisch-Niedersächsischer Krieg (1623–1629) 248 Der »Schwedensturm« 251 Ferdinand III 259 Der Westfälische Frieden 260 Kapitel 10 Der Aufstieg der Hohenzollern 263 Kaiser der Gegenreformation 264 Der Große Kurfürst 264 Die neue Konstellation 268 König in Preußen 269 Der Soldatenkönig 272 Kapitel 11 Friedrichs Preußen 279 Der Griff ins Ungewisse 280 Friedrichs Krieg 282 Es geht weiter: der Zweite Schlesische Krieg 283 Preußens Atempause 285 Der Siebenjährige Krieg 289 Nachkriegszeit 294 Josephs Reformen 296 Teil IV Blut und Eisen 301 Kapitel 12 Napoleons Kriege 303 »Der Staat wird zugrunde gehen« 304 König auf dem Feldbett: Friedrich Wilhelm III 308 Preußens Reformer 315 Tauroggen – ein patriotischer Verrat 322 Kapitel 13 Reaktion und Revolution 331 Der Deutsche Bund 331 Aufruhr in Europa 336 Neuer König, neue Krise 342 Aufstand in Deutschland 345 Kapitel 14 Die Einigungskriege 357 Das Rad zurückdrehen 357 Der Kampf um die Vorherrschaft: Preußen gegen Österreich 358 Preußischer Thronwechsel 359 Der Norddeutsche Bund 365 Krieg gegen Frankreich 367 Der lang ersehnte Krieg 368 Teil V Die Weltkriege 373 Kapitel 15 Wilhelms Reich 375 Aufschwung und Krach 375 Der Kulturkrampf 378 Sozialistengesetze und Sozialversicherung 380 Bismarck orientiert sich um 382 Wilhelm das Großmaul 385 Ein Platz an der Sonne 387 Kapitel 16 Erster Weltkrieg 397 Krisenstimmung 397 Krieg bricht aus 398 Die Westfront erstarrt 402 Die Kriegswende 408 Kapitel 17 Weimar: Republik auf Abruf 413 Die Revolution 413 Weimarer Republik 416 Der Versailler Vertrag 417 Nachwehen der Revolution 418 Alle gegen Versailles 422 Die Republik erholt sich 427 Die große Krise 430 Auf der abschüssigen Bahn 435 Kapitel 18 Das Dritte Reich 441 Die »Machtergreifung« 441 Die Errichtung des NS-Regimes 444 Der »Röhm-Putsch« 450 Der »Führer« 452 Großdeutschland 458 Kapitel 19 Der Zweite Weltkrieg 467 Angriff im Westen 471 Der Fall Barbarossa 473 Ausrottung 476 Die Wende 479 Widerstand und Endzeit 484 Teil VI Europa 489 Kapitel 20 Bundesrepublik Deutschland 491 Nachkrieg in Ost und West 491 Die Parteien 494 Kalter Krieg: der Kampf der Giganten 497 Ein Staat entsteht 504 Die Mauer 509 Große Koalition 513 Der sozialliberale Aufbruch 516 Die Ära Kohl 523 Kapitel 21 Die Deutsche Demokratische Republik und deren Ende 529 Die Gruppe Ulbricht 529 Die Gründung der DDR 533 Der Juni-Aufstand 540 Die Mauer 544 Die »Hauptaufgabe« 547 Der Protest 549 Der Untergang der SED 551 Der Weg zur Einheit 555 Kapitel 22 Deutschland in Europa 565 Lasten der Einheit 565 Schröder und Fischer 567 Merkels große Koalition I 571 Immobilienblase, Finanzkrise, Wirtschaftskrise 571 Krieg ohne Ende: Afghanistan und der Terror 572 Schwarz und Gelb: Merkels zweite Amtszeit 572 Merkels große Koalition II 574 Merkels große Koalition III 578 Und am Ende steht Europa 579 Ausblick 581 Kurz zusammengefasst 583 Teil VII Der Top-Ten-Teil 585 Kapitel 23 Die zehn klügsten Herrscher 587 Kapitel 24 Die zehn größten Versager 593 Kapitel 25 Die zehn wichtigsten Dokumente 597 Kapitel 26 Die zehn wichtigsten Schlachten 601 Stichwortverzeichnis 605