Excerpt from Die Morphologische Abstammung des Menschen: Kritische Studie Uber die Neueren Hypothesen

Weit wichtiger als dieser Fund erschien mir aber die interessante Tatsache, auf welche mich ein Zufall fuhrte, dass bereits im XVIII. J abr hundert heftig uber die Abstammung des Menschen gestritten wurde. Ich fand eine alte Abstammungshypothese, welche auch dadurch merk wurdig ist, dass sie nicht an den Korper des Menschen anknupfte, sondern an seine psychischen Eigenschaften; auch ging sie nicht von einem Morphologen, sondern von einem Philosophen aus, und wurde umgesturzt durch einen der grossten Anatomen der damaligen Zeit.

Es war James Burnett, Lord Monboddo, der in seinem Buche "of the origin and progress of language 1773 - 1792 zuerst die Herkunft des Menschen aus Affen, speziell Anthropoiden herleitete, welche er noch alle, wie derzeit gebrauchlich war, unter dem Namen "orang outang zusammenfasste. Leider stand mir nur eine deutsche Ubersetzung seines Buches8 zur Verfugung, in welcher ich (buch I Kap. 13 S. 149) den folgenden Satz fand: "denn es scheint ein Gesetz der Natur zu sein, dass keine Gattung von Dingen auf einmal, sondern durch einen stufen-fortgang von einer Staffel zur anderen gebildet werde.

Die ganze Evolutionslehre ist in diesem Satz deutlich ausgedruckt, und es ist erstaunlich, dass Monboddo von allen spateren Evo lutionisten nicht mehr genannt wird, ein Schicksal, das er ubrigens mit vielen anderen seiner Zeitgenossen teilt, wie ich an anderer Stelle zeigen werde. Ich fand Monboddo nur bei Huxley erwahnt, und zwar in seinem Artikel: "evolution, Encyclopedia Britannica Ed. IX. Monboddo war nicht nur Evolutionist, sondern auch Deszendenz theoretiker, wobei er sich allerdings schon auf Rousseau und de Lamettrie stutzen konnte. Er verglich die Stimmen der Tiere mit denen der weniger entwickelten Menschen, verglich die Tiere mit Blod sinnigen und Taubstummen und glaubte, dass der orang-utan in gleicher Weise wie ein Taubstummer reden lernen konne. Diesen orang-utan rechnete er uberhaupt zu den Menschen; derselbe sei ein Mensch, der das Sprechen noch nicht gelernt habe (buch II Kap. Er verteidigte nun die langsame Entstehung der Sprache aus den Stimmen der Tiere und ebenso die gesellschaftlicbe Ordnung aus den Gewohnheiten der Tiere. Seine ganze Betrachtungsweise erinnert auffallend an die mancher heutiger Darwinisten. Die Natur des Menschen war ur sprunglich eine rein tierische; sehr, sehr langsam, in langen Zeitraumen hat der Mensch sich zum heutigen Standpunkt erhoben. Dabei glaubte er Ubergangsformen in allen den wunderbaren Geschichten von wilden Menschen gefunden zu haben, welche seit Dionysius, Herodot und Plinius in der Literatur auftauchen.

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