Wer zum ersten Mal in die Literatur zum Grossen Terror in der Sowjetunion 1937/38 hineinliest, mag sich wundern. Die grossen Fragen namlich, die zu erwarten waren, etwa: Was habe ich mir unter dem Terror vorzustellen und dann: Wie war der Terror moglich - diese Fragen geraten haufig aus dem Blickfeld. Stattdessen ist viel vom Terror von oben und solchem von unten die Rede, davon also, wie gross oder klein der Anteil Stalins am Terror war, ob dieser zentral geplant wurde oder die Menschen spontan ubereinander herfielen. Diese Fragen tragen sicherlich zum Verstandnis des Terrors bei. Aber sie tragen eben nur dazu bei und konnen allein nicht den Schlussel zum Verstandnis liefern. Ohnehin ist klar, dass es diesen einen Schlussel, diese eine Ursache des stalinistischen Terrors, nicht gegeben hat. Dennoch vereinfachende Erklarungen prasentieren zu wollen, bleibt eine verstandliche Versuchung angesichts der Komplexitat des Gegenstandes. Die zentrale Frage aber bleibt, wie bereits erwahnt: Wie war der Terror moglich Der Weg zu einer Antwort fuhrt uber die zweite Frage, die wir oben schon gestellt haben, namlich: Wie sah der Terror im Alltag aus' Als Gegengewicht zu den abstrakteren Fragen politischer Entscheidungen ist diese Frage unerlasslich, bewahrt sie doch vor der Gefahr, angesichts der gewaltigen Dimensionen die Waffen des Historikers zu strecken - vielleicht gabe es schon mehr Untersuchungen zum Alltag des Terrors, hatte er in kleinerem Massstab stattgefunden. Die Beschaftigung mit der Gewalt, die die Menschen im Terror auf lokaler Ebene einander antaten, bewahrt ausserdem davor, sich die abstraktere Sicht der Moskauer Fuhrung zu eigen zu machen, die die Opfer wenn nicht ausschliesslich, so doch uberwiegend in Form von Erschiessungslisten und Volksfeind-Kontingenten der einzelnen Republiken wahrnahm. Die Frage nach der konkreten Gewalt macht dann auch, so hat Stefan Plaggenborg betont, den eingangs erwahnten Streit um Terror von oben oder von unten mussig. Ohne Anstachelung oder zumindest Legitimierung von oben kann die Gewalt unten nicht solche Ausmasse annehmen. Und ohne die grundsatzliche Bereitschaft unten, Gewalt auszuuben, konnen die Impulse von oben keine Wirkung zeigen. Stalin radikalisierte die Auseinandersetzung. Aber der Ursprung der Gewalt war er nicht. Studienarbeit aus dem Jahr 2003 im Fachbereich Geschichte - Ausland, Note: Sehr gut (1,0), Humboldt-Universitat zu Berlin (Institut fur Geschichtswissenschaften), Veranstaltung: Hauptseminar: Gewalt und Terror in der fruhen Sowjetunion 1917-1953, Sprache: