Extrait Introduction Le long deroule de l'histoire du continent africain est rythme par une succession de guerres. Les plus anciennes sont figurees sur les parois peintes du Sahara et de l'Afrique australe; les plus recentes font l'actualite, de la Libye au Kivu et de la Somalie au Mali. Ce livre qui ne peut naturellement pretendre a l'exhaustivite est construit autour de quatre grandes periodes: les guerres dans l'Afrique precoloniale, lors de la conquete europeenne, a l'epoque coloniale et aujourd'hui. 1. Dans l'Afrique d'avant les Blancs, et sous l'impulsion des Jihads, tout l'arc sahelien, depuis le Senegal jusqu'au Soudan, subit une profonde mutation, la guerre religieuse servant de paravent aux sultanats nordistes qui s'etendirent aux depens des Etats et royaumes animistes. En Afrique centrale et australe, la guerre fut creatrice d'empires, qu'il s'agisse des royaumes Luba, Lunda, Shona ou Zulu. En Afrique orientale, l'imperialisme guerrier et commercial zanzibarite preceda l'expansion europeenne et il s'etendit vers l'Ouest, jusqu'au centre de la foret congolaise, bouleversant les rapports de force et entrainant la mutation de nombre de societes. 2. Avec la conquete coloniale, les Afriques furent confrontees a la modernite europeenne. A l'exception de l'echec italien en Ethiopie, les guerres y tournerent toutes a l'avantage des colonisateurs, meme si, ici ou la, des batailles retardatrices furent occasionnellement remportees par les Africains. 3. Durant la periode coloniale, l'Afrique connut les deux conflits mondiaux. La parenthese imperiale fut ensuite refermee sans affrontements majeurs, sans ces combats de grande intensite qui ravagerent l'Indochine. Les guerillas nationalistes n'y furent jamais en mesure de l'emporter sur le terrain, pas plus en Algerie que dans le domaine portugais - a l'exception peut-etre de la Guinee-Bissau -, ou encore en Rhodesie. Partout, la decolonisation fut un choix politique metropolitain; elle ne fut nulle part imposee sur le terrain. 4. Apres 1960, l'Afrique fut ravagee par de multiples confits qui firent des millions de morts et des dizaines de millions de deplaces. Alors que jusque-la le coeur de la confrontation entre les deux blocs avait ete l'Asie (Chine, guerre de Coree, guerre d'Indochine puis du Vietnam, etc.), l'Afrique devint a son tour une zone disputee, tant au Congo que dans la Corne ou dans le cone sud. Apres la guerre froide, l'Afrique redevint l'actrice de sa propre histoire. Tous les placages ideologiques et politiques qui lui avaient ete imposes depuis des decennies volerent alors en eclats et le continent s'embrasa. Durant la decennie 2000-2010, 70% des decisions de l'ONU et 45% des seances du Conseil de securite furent consacrees aux conflits africains.