Uniibersehbar sind die wissenschaftlichen und die technischen, die wirtschaftlichen und die politischen, die sozialen und die philosophischen Entwicklungen, welche die ersten Einblicke in die innersten Bereiche der Materie eingeleitet haben. Die Physik des taglichen Lebens ersch6pft sich nicht mehr in Kochtopf und Wasserleitung, Heizung und Beleuch- tung, Fahrrad und Kleidung, allenfalls noch Radio und Musikinstrumen- ten; es gibt schlechthin nichts in unserem Leben, was nicht - sei es jedem erkennbar, sei es nur vom Fachmann durchschaubar - auf dem physikalischen Wissen aufbaut und mit seiner Erweiterung sich dau- ernd umgestaltet. Die Veranderungen in der letzten Vergangenheit, der Gegenwart und ganz sicher der nachsten Zukunft beschranken sich nicht auf das Materielle, auf die "Technisierung" und damit die sozialen Lebensbedingungen und Lebensformen. Wahrend die physikalische For- schung die Grenze des Transzendenten dauernd verschob, hat sie auch eine neue Stellung zu den alten philosophischen Problemen - wie Raum und Zeit, Ursache und Wirkung - und neuartige philosophische Fragen gebracht; und heute verlangen die von der Physik dem Menschen in die Hand gegebenen technischen M6glichkeiten ethische Entscheidungen gr6Bter Tragweite: Es geht urn Menschentum und Menschenwiirde, Sein oder Nicht-Sein der Menschheit. - Das hier der Offentlichkeit ubergebene Biichlein, aus Vorlesungen im Nachtstudio des bayerischen Rundfunks im Winter 1952/53 hervor- gegangen, bringt von all dieser Problematik fast nichts.

Table of Contents:
I Der atomistische Bau der Materie.- 1. Die Wissenschaft als Allgemeingut der Menschen.- 2. Alte und neue Physik.- 3. Gravitation und freier Fall.- 4. Prüfungen des Gravitationsgesetzes.- 5. Die Fallbewegung.- 6. Trägheitsgesetz und Impulsgesetz.- 7. Atmosphäre und Luftdruck.- 8. Die Aggregatzustände.- 9. Die Brownsche Molekularbewegung.- 10. Die kinetische Atomistik.- 11. Robert Mayer und der Energiesatz.- 12. Kraft und Energie.- 13. Das mechanische Wärmeäquivalent.- 14. Energiesatz und Sonnensystem.- 15. Temperatur und Wärmeenergie.- 16. Gefrieren und Schmelzen.- 17. Wärmevorgänge in der Atmosphäre.- 18. Die chemischen Elemente.- 19. Die chemische Atomistik.- 20. Die Größe der Atome.- 21. „Atomstrahlen“.- 22. Die Aggregatzustände — atomistisch betrachtet: die Verflüssigung der Gase.- II Die Atomistik der Elektrizität.- 23. Reibungselektrizität und Elektrolyse.- 24. Die Entdeckung des Elektrons.- 25. Die elektrische Natur der chemischen Bindung; die Ladungseinheit.- 26. Das periodische System der Elemente.- 27. Elektrische und magnetische Grunderscheinungen.- 28. Das magnetische Feld eines Magneten.- 29. Das magnetische Feld eines elektrischen Stromes.- 30. Die elektromagnetische Kraft.- 31. Die elektromagnetische Induktion.- 32. Induktion und Energiesatz.- 33. Atomistische Darstellung von elektromagnetischer Kraft und Induktion.- 34. Elektrischer Widerstand und elektrische Energie.- 35. Elektrolyse und elektrisches Ladungsquantum.- 36. Atomistische Darstellung des elektrischen Stromes.- 37. Stromleitung in Gasen; das freie Elektron.- 38. Ionisation und Stoßionisation.- 39. Die Kathodenstrahlen.- 40. „Selbständige Entladung“; Funken und Blitz.- 41. Die Masse des Elektrons.- 42. Die Durchlässigkeit der Atome für Elektronen.- III Bau undEnergie der Atomkerne.- 43. Entdeckung der Radioaktivität.- 44. Die Analyse des Alpha-Teilchens.- 45. Die Entdeckung des Atomkerns.- 46. Das Rutherfordsche Atommodell’.- 47. Die Analyse des Beta-Zerfalls.- 48. Die ?-Strahlung.- 49. Die radioaktiven Zerfallsreihen.- 50. Das radioaktive Zerfallsgesetz.- 51. Geigerrohr und Wilsonkammer.- 52. Die Analyse der Atomkerne.- 53. Atomkernreaktionen, Atomkernenergie.- 54. Das Neutron.- 55. Die isotopen Elemente.- 56. Die Trennung von Isotopen.- 57. Neutronen-Kernreaktionen. Die künstlich-radioaktiven Isotope.- 58. Anwendungen der künstlich-radioaktiven Isotopen.- 59. Die Uran-Neutronen-Kern-Reaktionen.- 60. Die Atomkernenergie.- 61. Die thermo-nuclearen Reaktionen.- 62. Das Positron und die Zerstrahlung der Materie.- IV Die elektromagnetische Strahlung.- 63. Strahlung als Energieform.- 64. Die Zerstreuung des Lichts.- 65. Farbige Lichterscheinungen.- 66. Die Fortpflanzung des Lichts in Materie; die Lichtbrechung.- 67. Der ultrarote Spektralbereich.- 68. Der ultraviolette Spektralbereich.- 69. Die Empfindlichkeitskurve des Auges.- 70. Der „Spektralapparat“.- 71. Absorptionsspektra.- 72. Spektral- und Pigmentfarben.- 73. Atomabsorption; die Absorption der Luftgase.- 74. Die Emissionsspektra der Atome.- 75. Die „Fraunhoferschen Linien“.- 76. Energetische Beziehungen.- 77. Farben dünner Plättchen.- 78. Das Interferenzprinzip.- 79. Das elektromagnetische Spektrum.- 80. Frequenz und Wellenlänge.- 81. Beugung und Interferenz.- 82. Atmosphärische Farbenerscheinungen.- 83. Temperaturstrahlung — Schwarze Strahlung.- 84. Temperatur und Strahlungsfrequenz.- V Die Atomistik der Strahlung.- 85. Das Strahlungs-energiequant.- 86. Die Anregung des Atomleuchtens.- 87. Die Atomspektren; Quantentheorie des Atombaus.- 88. Daskontinuierliche Röntgenspektrum.- 89. Die Röntgenlinienspektren.- 90. Der Aufbau der Atome.- 91. Die Balmer-Serie.- 92. Resonanz- und Fluoreszenzstrahlung.- 93. Die Leuchtstofflampen.- 94. Der lichtelektrische Effekt.- 95. Photochemie und Chemoluminiszenz.- 96. Die chemische Spektralanalyse.- 97. Probleme der Röntgentechnik.- 98. Nochmals unsere Atmosphäre.- 99. Materialisation der Strahlung. Zerstrahlung der Materie.