En este libro se plantean argumentos economicos y, en menor medida, morales y politicos para el debate social de los fines del Estado. Se examina la combinacion de lo privado y lo publico en una economia, al igual que el equilibrio entre crecimiento economico y solidaridad social. Al mismo tiempo, el autor pretende sacar a la Economia de su gueto y dar a conocer al publico parte de lo que la Economia Publica tiene que decir sobre el Estado.Hoy, en los paises de la UE, el gasto publico alcanza, en promedio, un volumen que supera el 47 % del PIB -o sea, del valor de todo lo producido anualmente en un pais-, con ingresos del orden del 45,5 %. En Espana, las cifras son, respectivamente, un 42 % y un 40,5 %. Con un tamano tan considerable de la actuacion publica, en la que el Estado del Bienestar absorbe mas de la mitad del total gastado, resulta muy sensato prestar una atencion prioritaria al agente mas importante de cualquier economia.La Economia Publica ofrece un discurso racional sobre la actividad economica del Estado, y su integracion con la del sector privado, que EMILIO ALBI explica con claridad en los capitulos de este libro. La agregacion de las preferencias de los ciudadanos en una decision colectiva, con procesos politicos imperfectos, es el punto de partida (capitulo 1). Las politicas publicas y su gestion plantean serias dificultades, que se deben estudiar para poder superarlas (capitulo 2). Es necesario discutir por que ha de intervenir el Estado en una economia abierta, como financiar esa intervencion y con que costes, al igual que senalar las materias principales de la actuacion publica al comienzo del nuevo siglo (capitulos 3, 4 y 5).Con los argumentos economicos, y los deotras ciencias sociales, se puede mejorar el metodo democratico de adopcion de decisiones publicas, en una sociedad que acepte el intercambio de ideas. Nadie conoce el futuro de la historia, pero con razon critica, juicios responsables y control democratico se avanza de modo mas seguro hacia el mismo. Con comunicacion y persuasion racional, la democracia produce las normas y politicas que rompen los codigos cerrados y legitiman una actuacion publica creativa. EMILIO ALBI es doctor en Economia por la Universidad de Madrid y por la Universidad de York (Inglaterra). Es catedratico de Hacienda Publica y Derecho Fiscal en la Facultad de Ciencias Economicas y Empresariales de la Universidad Complutense de Madrid. Es autor de quince libros, dedicados a la Economia Publica y al Sistema Fiscal, y numerosos articulos; ha desarrollado una amplia labor investigadora y docente en el terreno de la tributacion y del gasto publico. En su actividad profesional, el profesor Albi ha llevado a cabo tareas de asesoramiento tanto en el sector privado como en el publico. Es presidente de la firma de asesores Albi, Sanchez y Asociados.